Az UEFA Kupa a Bajnokok Ligája után a második legrangosabb kupasorozat Európában. A legutóbbi idényben a orosz Zenit lett a győztes. A 2006 és 2007-es évben a Sevilla csapata diadalmaskodott, de jó bajnoki szereplésüknek köszönhetően a 2007/08-as szezonban már a Bajnokok Ligájában bizonyíthattak. A sorozat 1958-ban még Vásárvárosok Kupája néven indult, 1971 óta nevezik UEFA Kupának. Az eddig lejátszott döntők olasz és angol fölényt hoztak, 10-10 elsőséggel. Az első UEFA Kupa győztes egy angol csapat, a Tottenham Hotspur volt. 

Az 'egy csapat per város' szabályt 1975-ben törölték el. Előtte nem indulhatott két csapat ugyanabból a városból. Ez a probléma az Everton FC és Liverpool FC kapcsán merült fel. Az Everton csapata az angol bajnokság negyedik helyén végzett, de mégsem indulhatott az UEFA Kupában, mivel a városi rivális is kvalifikálta magát. Végül felebeztek és az UEFA végül igazat adott nekik. Bajnokságtól függően az 5. és a 6. helyezett automatikusan az
UEFA Kupa sorozatába jut, hozzájuk csatlakoznak a Bajnokok Ligájából kieső csapatok. A győztes egy évig tarthatja magánál az elhódított UEFA Kupa trófeát, majd után vissza kell adnia, de megkapja egy kisebb másolatát.

Eddig négy csapatnak sikerült az a bravúr, hogy ugyanabban az évben meg tudták nyerni a hazai bajnokságot, hazai kupát és az UEFA Kupa trófeát. 1982-ben az IFK Göteborg, 2000-ben a Galatasaray, 2003-ban a Porto és 2005-ben pedig a CSKA Moszkva

A magyar résztvevők egyetlen sikerét az FTC csapata aratta. 1965-ben a zöld-fehérek Fenyvesi Máté fejesgóljával 1-0-ra győzték le Torinóban a Juventust. A Ferencváros 1968-ban az angol Leeds Unitedtől kapott ki a fináléban, egy évvel később pedig az Újpesti Dózsa a Newcastle United ellen maradt alul a döntőben. 1985-ben a Videoton a Real Madriddal játszott a trófeáért. A hazai 3-0-s vereség után a spanyolországi visszavágón Májer Lajos góljával 1-0-ra nyert a győzni tudott a Vidi, de összesítésben sajnos a madridi csapat bizonyult jobbnak.

Az UEFA Kupa, illetve a VVK legeredményesebb csapatai az egyformán 3-3 elsőséget szerző spanyol Barcelona és Valencia, az olasz Juventus és Internazionale, valamint az angol FC Liverpool.

Az európai második számú kupasorozat presztízse "papíron" megnőtt azáltal, hogy 2000-ben megszűnt a Kupagyőztesek Európa Kupája, míg a Bajnokok Ligájából nyolc csoportharmadik is az UEFA-kupában folytatja szereplését.